Motherboard (Placa madre)

Tarjeta Madre

La placa madre o motherboard en una computadora es aquella que tiene instalada una serie de circuitos integrados, entre los que se encuentra el circuito integrado auxiliar (chipset), que sirve como centro de conexión entre el microprocesador (CPU), la memoria de acceso aleatorio (RAM), las ranuras de expansión y otros dispositivos. Permite la integración de todos los componentes de una computadora. Para esto, cuenta con un software básico conocido como BIOS, que le permite cumplir con sus funciones. Permite el uso del aparato con fluidez, se trata de una pieza fundamental presente en todo tipo de ordenadores y otros dispositivos electrónicos. La placa base o tarjeta madre cumple funciones vitales para la computadora, tales como la conexión física, la administración y distribución de energía eléctrica, la comunicación de datos, la temporización y el sincronismo, el control y monitoreo y otras.

Entre las placas o tarjetas más conocidas y usadas se cuentan la XT (1983), la AT (1984), la Baby AT, la ATX (1995), la LPX, la mini ITX (2001), la nano ITX(2001), la BTX (2004), la WTX y muchas otras. 

A menudo también y si el sistema lo permite a la motherboard se le agregan tarjetas adicionales que disponen la utilización de periféricos y éstas son las tarjetas de sonido, de video o gráficas, de módem y varias otras dependiendo de los intereses del usuario.

Componentes de la placa madre

- Conectores de alimentación.

- Zócalo de CPU (monoprocesador) o zócalos de CPU (microprocesador) 

- Ranuras de RAM 

- Chipset 

Conectores de alimentación: Por uno o varios de estos conectores de alimentación, una alimentación eléctrica proporciona a la placa base los diferentes voltajes e intensidades necesarios para su funcionamiento.

Zócalo de CPU: Si la placa madre dispone de un único zócalo para microprocesador, se denomina monoprocesador. En cambio, si dispone de dos o más zócalos, se denomina placa multiprocesador.

Ranuras de RAM: Las placas bases constan de ranuras (slots) de memoria de acceso aleatorio, su número es de 2 a 6 ranuras en una misma placa base común. En ellas se insertan dichas memorias del tipo conveniente dependiendo de la velocidad, capacidad y fabricante requeridos según la compatibilidad de cada placa base y la CPU.

Chipset: Es una serie o conjunto de circuitos electrónicos, que gestionan las transferencias de datos entre los diferentes componentes de la computadora (procesador, memoria, tarjeta gráfica, unidad de almacenamiento secundario, etcétera).

La placa madre también está compuesta por otros componentes importantes, como es el reloj, que regula la velocidad de ejecución de las instrucciones del microprocesador y de los periféricos internos, la CMOS, que es una pequeña memoria que preserva cierta información importante mientras el equipo no está alimentado por electricidad, los conectores de entrada/salida, las ranuras de expansión, que se trata de receptáculos (slots) que pueden acoger placas o tarjetas de expansión, etcétera.